EL SAQUEO DE AMÉRICA
A fines del siglo XV se desarrollaron en Europa producciones artesanales que impulsaron la vida comercial.Las primeras transacciones tuvieron lugar gracias al trueque:Pero no todos los objetos tenían el mismo valor,por lo tanto, no eran fácilmente intercambiables.Ante la imposibilidad de un intercambio justo, surgió la necesidad de establecer compensaciones en valores internacionalmente aceptados,como el oro,la plata y las piedras preciosas.
Las expediciones europeas a América respondieron a la necesidad de encontrar oro.Los hallazgos de piezas ornamentales y rituales de los nativos dieron lugar a la primera fase de saqueo de América. Después vino una etapa de extracción.Si los europeos tuvieron éxito en ella,fue por el grado de adelanto minero que había alcanzado los indígenas,quienes proporcionaron los datos para ubicar las minas.Los indígenas cumplieron,ademas,labores de técnicos,especialistas y de peones.
Toneladas de oro y plata salieron desde América hacia España.Ademas de la exportación oficial, había también otra que era manejada por piratas y corsarios ingleses,holandeses y franceses.Se dice que el oro de los piratas fue el origen de la inversión externa británica.Se sabe también que,con parte de esas ganancias,Isabel I pago la totalidad de su deuda externa e invirtió en la Compañía Británica de las Indias Orientales,que trajo grandes beneficios a Inglaterra
En caso de los piratas ingleses,casi una tercera parte de lo robado era entregado a Isabel I.Por ello,no eran considerados como ladrones,sino como empresarios que invertían en embarcaciones,tripulaciones y todo cuanto fuera necesario llevar a cabo su labor de asaltar a los galeones españoles.Fueron tan importantes las contribuciones de los piratas a Inglaterra , que la reina les otorgo el nombramiento de CABALLEROS.
LA REVOLUCIÓN DE LOS PRECIOS
La gran cantidad de oro y plata que entro en Europa provoco un alza importante de los precios en el siglo XVI,que, a su vez,genero grandes desequilibrios sociales.La multiplicación en la cantidad de metales preciosos origino mayor dinero en circulación.Este aumento no estuvo acompañado de una amplificación en la producción de bienes y ,como resultado,se incrementaron los precios de los bienes y servicios que ya había.Los productos se volvieron mas caros y mas escasos.
EL DESPEGUE Y EL CAPITALISMO
La reactivación comercial que se dio en Europa desembocaría ,años mas tarde, en la Revolución industrial. América oro, plata, materias primas y mano de obra aborigen. África suministro la mano de obra esclava que sustituyo a los exterminados nativos americanos y Europa por su parte, comercializo los productos manufacturados y capitalizo las transacciones.
Ni España ni Portugal se beneficiaron directamente de este proceso,aunque fueron sus colonias las que proporcionaron la plata y el oro que hicieron posible esta expansión.Tanto España como Portugal carecían de una burguesía industrial.La enorme cantidad de riquezas que provenían de América consolido la importancia de la monarquía,que gozo una fugaz prosperidad,pero el destino final de las riquezas americanas fueron la burguesías manufactureras francesa,flamenca e inglesa
Para sostener los gastos militares,los reyes españoles vendían con anticipación los cargamentos de oro que provenían de América.
